--- Magic Events ---
Обитель
07.06.2001
I
Ночь. В глубине просторного, погруженного во тьму зала, горит свеча. Головы сидящих склонены над столом. Эти двое засиделись над сложнейшей партией. Они творят Магию. Игра их сравнима с танцем: тесно переплелись нити заклятий, движения слажены и отточены. Уже не противники они, а участники таинства, неведомого непосвященному действа. Каждый вносит свою лепту в магический поток, вплетает свою нить в узор Игры. Причудливо вьется волшебство. Каким кощунством было бы прервать это великолепный танец-поединок; разбить хрупкий сосуд единства творения! Все выше возносятся Играющие в вихре волшебства, достигая кульминации Игры - наивысшего экстаза Магии!
Окончен поединок. Благоговейная тишина под темными сводами зала. Не двигаясь, молча, сидят два мага за столом. Глаза у обоих прикрыты. Наконец один медленно поднимает голову. Его торжественный низкий голос, не рвет, но дополняет магическую тишину:
- Разве Магия не дает нам наивысшего наслаждения? Разве можно сравнить испытанное с чем-либо еще? Разве жалеешь ты, что пришел сюда, оставив повседневную суету тупицам, одержимым низменными страстями и алчущим лишь размножаться, да набивать ненасытные чрева?И в ответ горячий шепот:
- Нет, нет, Учитель! Ни разу, с тех пор как переступил я порог Обители, не усомнился я в правильности выбранного пути! Ни разу не испытал я сожаления или разочарования! Хотя уже вступил я в круг Мастеров, но Магия лишь начала открываться мне! Полотно Игры разворачивается предо мной и зрю я неописуемую красоту и гармонию И нет большей радости для меня, чем творить чудо Игры с братьями моими- Так велика ли жертва, принесенная тобой?
- Ничтожно мала, Учитель! Скажу более, не жертва вовсе, поелику не потерял я ничего, в чем нуждался бы здесь, но приобрел великое!
II
Варварская деревня. Вокруг каменистой площадке в центре деревни собрались старейшины, седые воины, матери рода. В центре круга стоит совсем еще юный варвар, дерзко смотрит он на собравшихся. В глазах горят злые огни. Ну, просто волчонок, а не человеческое дитя.
- Он не чтит Законов Предков, о мудрейшие, не соблюдет Обрядов, чурается женщин, презирает стариков, насмехается над меньшими, избегает ровни. Живет как шакал! Он не станет храбрым воином, который защитит соплеменников он ворогов; не станет ловким охотником, который принесет добычу и спасет деревню от голода; не станет умелым мастером, творения которого украсят наши жилища; не родит сильных детей, которые умножат славу нашего рода. Зачем, тогда он? Мы не хотим лишать добрых чад тепла и куска хлеба ради змееныша! Что будем с ним делать?- Изгоним его!
- Прибьем, как бешеную собаку! - послышались предложения.
- Нет, - в полголоса произнес самый древний и мудрый, - все это "не достойно" его. - Посмотрите, как скалит он клыки, как насмехается над нами даже сейчас, когда решается его судьба. Он не боится стать изгоем, ибо он уже добровольно стал им; не боится смерти, ибо не познал сладости жизни и нечего терять ему. Мне жаль его. Хочу я, чтобы прельстился он чем-то так сильно, что возжелал бы это. И прикоснувшись, испив сладости, ощутил трепет и страх, страсть и разочарование, преклонение и радость!
- В уме ли ты, мудрейший? - раздалось из толпы, - ты желаешь ему счастья, говоря о судьбе как о возлюбленной! Желаешь ему блага, как будто он герой. Но не герой перед нами, отродье
- Замолчите, неразумные! - продолжает старик, - наказав его, вы ничему его не научите. Он лишь укрепится во мнении, что мир плох и скуден. Нам нечего предложить ему Все что есть у нас, отверг он Так пусть отведает запретный плод, изопьет из тайной чаши!
Мертвая тишина обрушилась на площадь. Слышно как птицы звенят крыльями в небесах Несколько мгновений никто не смел проронить ни слова, потому что говорил старик о запретном, о не упоминаемом, о тщательно хранимом в памяти, но непроизносимом вслух, о том чего страшились, презирали и жаждали одновременно.
Этим же вечером в сторону чернеющих в дали гор поскакал гонец. Мальчишку бросили в каменный мешок, навалив сверху бревен и поставив охрану. Сопляк был мастаком убегать и прятаться. Сколько раз его запирали, а "лисенок" просто "утекал сквозь щели".
Прошло несколько дней. И вот в безлунную ночь бревна убрали и огрызающегося мальчишку выволокли наверх. В неровном свете факелов, он разглядывал присутствующих. Несколько воинов - охранников, старик, вынесший приговор и некто, завернутый в темный плащ с надвинутым на лицо капюшоном.
- Вот он, Мастер, - проговорил старик, срывающимся голосом.В ответ из-под капюшона раздался раскатистый хохот, вызвавший у собравшихся озноб. Отсмеявшись, Мастер протянул руку к мальчишке:
- Куси!Предложение было с восторгом принято последним.
- У, звереныш - прогудел капюшон, пряча окровавленную руку в складках плаща, - Какой злобный! Словно добрая сотня гоблинов Я буду держать тебя на цепи и изредка бросать тебе обглоданные кости, пока ты не обломаешь о них зубы.- Так вы берете его, Мастер? - с надеждой спросил старик.
- Конечно! Как можно отказаться он подобного сокровища!? Я даже заплачу вам за него.
- Может лучше не нужно? - испуганно просипел старик, оглядываясь по сторонам.
- Почему же нет? Смотри, мудрейший, это же золото. Красивые манетки. Ваши девки смогут наделать из них бус и серег; а парни станут бегать за разряженными телками в три раза быстрее. Ха-ха-ха! Народится куча сопливых ребятишек, добрых чад, которые, без сомнения, умножат славу вашего рода! - называемый Мастером вручил оторопевшему старику звенящий мешок, затем не без труда скрутил мальчишке за спиной руки и надел на него намордник.
- Надо сказать напутственное слово! - обратился он к мальчишке. - Вот оно. Пошел! - он пнул "сокровище". Парень упал. Приподняв мальчишку как щенка за шкирку, Мастер уволок его в ночь
Только утром старик осмелился заглянуть в мешок, всученный ему Мастером. Золото. Красивые манетки. Старик осторожно попробовал одну за зуб. Им заплатили полновесным золотом. От своего деда старик слышал, что в прошлый раз врученное золото утром обратилось в прах, а на деревню набросились всякого рода напасти. Однако на этот раз все обошлось, значит, решение было правильным: мальчишка рожден не для деревенской жизни
III
Шумная городская площадь. Грязь и скверный запах. Базарный день в разгаре. Воришку, пойманного с поличным, грозная стража тащит в узилище. Справедливость и бдительность! Бдительность и справедливость! Вот закон великого города! Ему подчиняется все. Украл - в тюрьму.
Худенький грязный воришка жмется к стене, размазывая рукавом текущую из разбитого носа кровь. Жалкие лохмотья, не греют тщедушное тельце в сырой, промозглой камере. Несчастный воришка дрожит и кашляет, отчего кровь течет еще сильнее. Из соседнего угла за воришкой внимательно наблюдает другой узник - пропыленный дорогами бродяга. К вечеру воришка совсем простыл. Кашель практически не унимается, парнишку колотит озноб. Бродяга укрывает воришку плащом. Согревшись, малец засыпает. Бродяга аккуратно извлекает из своего мешка пачку небольших прямоугольных кусков картона и, покопавшись, оставляет один в руке. Положив картонку на лоб воришки и, прикрыв ее сверху ладонью, бродяга бормочет что-то на неизвестном языке. Дыхание больного выравнивается, на лице появляется слабый румянец. Воришка улыбается во сне. Бродяга осторожно убирает картонку и достает другую. Бормоча, он смотрит то на картонку, то на воришку. Неожиданно карточка вспыхивает ярким голубым светом. "Подходит!" - восклицает бродяга. Покопавшись опять в пачке картона, бродяга выкладывает на пол несколько штук, затем медленно по очереди поворачивает картонки набок, не переставая бубнить. Одна за другой картонки загораются разноцветными огоньками. Бродяга берет спящего воришку за руку и, усмехнувшись, неожиданно громко выкрикивает непонятное слово. Карточки, бродяга и спящий воришка исчезают.
IV
Торжественный зал с высокими сводами. Седой человек в парадной белой мантии, обращается к стоящим перед ним ученикам, облаченным в серые туники:
- Вот и кончилось время вашего ученичества. Несколько лет провели вы здесь, постигая тайну Игры. Но как нельзя постичь непостижимое, так и нельзя познать Магию до конца. Разными путями вы пришли сюда Кто-то по велению сердца, кто-то - по неволе, кто-то был найден братьями; но все вы обрели в Обители дом. Теперь вступаете вы в круг Мастеров равноправными братьями. Во время церемонии посвящения двери в прошлую жизнь навсегда закроются за вами. Помните это! Еще не поздно отказаться и вернуться.- Нет! Нет! - восклицают ученики.
- Хорошо Приступим же. Теперь каждый из вас изберет цвет.
Другой маг в зеленой мантии проносит мимо учеников символическую колоду, из которой они по очереди тянут карты. После того, как последний ученик вытягивает карту, маг в белом медленно поднимает руку, прочитывая заклинание. Туники учеников превращаются в мантии, цвета вытянутой карты. Одни оказываются облаченными в однотонные мантии, другие - в мантии, окрашенные в два и более цвета.
- Вы будете творить магию избранных вами цветов, - констатирует маг в белом.Церемония вступления в круг Мастеров подходит к финальному и наиболее драматическому моменту. Молодые Мастера должны теперь оборвать последнюю нить, связывающую их с мирской суетой, отсечь корень и ветвь, ибо нет у мага семьи кроме братьев и не к чему оставлять ему семена в этом мире. Отныне и навсегда удел вступивших в круг Мастеров неустанно творить магию Игры.